La casa de la seda. La nueva novela de Sherlock Holmes - Anthony Horowitz

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Reseña - por Pilar Alonso. Publicada originalmente en http://www.ciberanika.com/

Suma de Letras, Noviembre 2011
Género: novela
390 páginas


Un año después de la muerte de Sherlock Holmes, el doctor Watson escribe el que fuera uno de sus casos más enrevesados, que en su momento fue imposible relatar a causa del escándalo que habrían provocado. Watson guarda el manuscrito en una cámara acorazada con la intención de que sea abierta cien años más tarde.

En 1890, Holmes y Watson reciben la visita de un caballero que asegura que alguien le está siguiendo. Mientras investigan el misterio que rodea el caso, tropiezan con una contraseña secreta: “La casa de la Seda”, que pondrá en grave peligro al famoso detective.
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Que Sherlock Holmes es el mejor detective de ficción de la literatura no es ningún secreto. Su creador, Sir Arthur Conan Doyle, nos dejó cerca de sesenta aventuras que así lo demuestran. Por desgracia, los hombres somos mortales y tras el fallecimiento de Conan Doyle su famoso detective dejó también de existir. Al menos hasta ahora.

Anthony Horowitz, guionista y escritor de novela juvenil, ha decidido tomar el relevo, y el resultado es de lo más convincente.

La novela se inicia del mismo modo en el que Conan Doyle comenzaba sus historias: con Watson como narrador, solo que este Watson es ya casi un anciano y Holmes ya está muerto. La estrategia del autor consiste en hacer que el doctor saque un antiguo caso que no se publicó en su momento por las repercusiones que pudiera haber tenido, y porque era demasiado escandaloso. De ese modo se justifica de forma creíble el regreso de la famosa pareja al 221B de Baker Street.

Anthony Horowitz demuestra ser un gran conocedor de la obra de Conan Doyle, pues su novela no solo imita el estilo, el planteamiento, el tempo y el ritmo, sino que introduce detalles de casos anteriores, personajes y situaciones que los fans de Holmes reconocerán de inmediato. Los más evidentes son el profesor Moriarty, el hermano de Sherlock (Mycroft), el inspector Lestrade o los Irregulares, esa panda de golfillos londinenses que ejercían de ayudantes de Holmes. Esas referencias actúan como nexo de unión entre esta novela y las antiguas aventuras de Doyle, dotándola de cierta sensación de continuidad que resulta de lo más apropiada. El tiempo, en realidad, no parece haber discurrido entre una y otras, y a poco que uno se deje llevar creerá estar ante una obra inédita del famoso escritor de misterio. Para mí es el mayor logro de este libro.

Al inicio de esta novela, el doctor Watson recuerda cómo se conocieron él y Holmes, y cómo comenzaron a compartir vivienda, unos hechos que se narran con detalle en Estudio en escarlata, la primera de las aventuras escritas por Conan Doyle. De ese modo, aquellos que no conocen la obra original pueden saber a grandes rasgos cómo se inició la amistad entre los dos hombres.

A continuación llega la habitual visita al domicilio del detective, la que abre casi todos sus casos: alguien se presenta con un misterio y Holmes se presta a investigarlo. Desde ahí hasta el final, el argumento se desarrolla según los parámetros de Conan Doyle, con la salvedad de que este Watson nos proporciona una cantidad mayor de información, relacionada en su mayor parte con el Londres de la época.

La gran capacidad deductiva de Holmes no ha perdido ni un ápice de su genialidad, y en esta novela vuelve a brillar con todo su esplendor.

Reconozco que tomar el relevo de Conan Doyle y resucitar a sus personajes no es una tarea fácil. Es más, posiblemente a los puristas la novela no les haya convencido por algún motivo. Pero para los fans de a pie, para los que disfrutamos una y otra vez con las aventuras de Sherlock Holmes, es un reencuentro gozoso y largo tiempo esperado.
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La ciencia de Sherlock Holmes - E. J. Wagner

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Reseña - por Pilar Alonso. Publicada originalmente en http://www.ciberanika.com/ .

Planeta, Enero 2010
Género: Ensayo
334 páginas .


¿Cómo fueron las primeras autopsias? ¿Cuáles son los venenos más utilizados por los asesinos? ¿Quién descubrió la utilidad de las huellas dactilares en el proceso de identificación? ¿Qué cualidades debe tener un buen detective?

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En este libro, tan fascinante como los casos que resuelve Sherlock Holmes, se responde a estas preguntas a la vez que se examinan las extraordinarias aventuras del detective y se analizan los perturbadores misterios, reales y ficticios, más importantes del siglo XIX, como la desaparición del doctor George Parkman, el caso del asesino de esposas Kenneth Barlow o las historias de Jack el Destripador.

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E. J. Wagner, historiadora criminal y articulista de The New York Times o Ellery Queen’s Mistery Magazine, ofrece aquí una nueva perspectiva sobre los casos más famosos del detective y la investigación forense de la actualidad, una base sobre la que se sustenta la criminología moderna y la técnica de los CSI.

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(Sinopsis de la editorial)

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Este libro es una apasionante aproximación a la historia de la medicina forense y de la criminología durante el siglo XIX y principios del XX. Para ello, la autora se sirve de la figura de Sherlock Holmes y de una serie de crímenes famosos, algunos de ellos aún sin resolver.

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E. J. Wagner es historiadora criminal y además una gran conocedora del personaje creado por Sir Arthur Conan Doyle, al menos es la sensación que desprende la lectura de este volumen, con múltiples referencias al personaje, a los casos en los que se vio envuelto y a sus técnicas de investigación, muchas de ellas precursoras de lo que luego serían disciplinas aplicables a la realidad, como es el caso de las huellas dactilares.

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Lo que más llama la atención durante la lectura de este volumen es el modo en que Sir Conan Doyle introducía en su obra las últimas tendencias en medicina forense y criminología y, al mismo tiempo, cómo su personaje inspiró a científicos e investigadores de todo el mundo tratando de descubrir si algunas de las técnicas del detective podrían tener aplicación práctica – y no todas lo fueron. Esa mutua influencia queda magníficamente reflejada a lo largo de todo el libro, en la detección de venenos, en la grafología, en la balística… por citar sólo algunos ejemplos.

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A medida que la autora va desgranando los avances de la época, los acompaña de casos reales y nos muestra cómo fue llevada a cabo la investigación y cómo las nuevas disciplinas ayudaron a resolver muchos de ellos.

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La lectura es fascinante, una mezcla entre ciencia y novela policíaca que es imposible dejar de leer, repleta de curiosidades y de personajes de un atractivo innegable – ficticios o no -. Ágil, ameno y con ritmo es un libro para leer y releer, para descubrir y asombrarse. Un excelente trabajo.

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El pintor de sombras - Esteban Martín

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Reseña - realizada por Pilar Alonso y publicada en www.ciberanika.com

Editorial Plaza&
Janés382 páginas
Género: Novela

Barcelona, finales del siglo XIX. Pablo Ruiz Picasso, recién llegado a la ciudad, no desea más que pintar, encontrar un estilo propio que rompa con todos los estilos conocidos hasta entonces.

Alejado de su familia y sin dinero, hallará cobijo en un burdel en la calle de Aviñón, donde encontrará al amor de su vida, que creía perdido para siempre.

Cuando una de las prostitutas aparece brutalmente asesinada, todas las pistas parecen apuntar en su dirección. Pero él ha visto al auténtico asesino, e incluso lo ha dibujado. Ahora sólo tiene que demostrar su inocencia.

Y no va a ser tarea fácil.


Opinión

Algunos libros resultan ser una agradable e inesperada sorpresa. Eso es lo que ha sido para mí El pintor de sombras.

No conozco la obra de Esteban Martín, que fue coautor de La clave Gaudí, pero es innegable que posee un pulso narrativo difícil de obviar, al menos en esta novela, donde combina realidad y ficción con un tempo y un ritmo magníficos.

El libro tiene dos partes bien diferenciadas. En la primera, asistimos a los primeros años de Pablo Picasso en Barcelona, sus estudios, sus amigos, sus correrías y sus primeras obras, su afán por hacer algo distinto, alejado de la pintura convencional, la relación con su familia y sus amores iniciales. Un recorrido por la Barcelona de finales del siglo XIX de lo más sugerente, en especial por la parte más humilde de la ciudad, de la mano de uno de los pintores más famosos de la historia. Reconozco que no es mi artista favorito, ni es mi estilo, pero Esteban Martín ha conseguido que me interesara por su obra, buscando en internet los cuadros que mencionaba y valorando lo que supuso su figura para la Historia del Arte. He mirado y remirado el cuadro de Las Señoritas de Aviñón desde todos los ángulos, tratando de ver a sus protagonistas, de reconocer a los personajes de la novela. Y ha sido una experiencia de lo más cautivadora.

Para empezar, con esa primera parte ya me había ganado el pulso. Las aventuras del joven me tenían completamente atrapada, entonces comenzaron a complicarse y... llegaba otra maravillosa sorpresa. La segunda parte del libro da un giro brutal y de repente nos encontramos en Londres, en una habitación que, nada más llegar, me sonaba mucho, muchísimo. A las pocas líneas ya sabía por qué. Steven Arrow es el protagonista de esta segunda parte, y Steven Arrow no es otro que el alter ego de Sherlock Holmes, con su inseparable Watson encarnado por el doctor Sherrinford, y Conan Doyle usando sus casos verídicos para su personaje ficticio.

Cualquiera que me conozca sabe que me encantan las aventuras de Sherlock Holmes y encontrarme a un personaje con la mayoría de sus características, pero mucho más humano y cercano, ha sido todo un descubrimiento. Esta sección de la novela se inicia poniendo al lector en antecedentes sobre la vida de Arrow. Para quien conozca la obra de Conan Doyle, es un poco como releer Estudio en Escarlata, donde narra cómo trabaron conocimiento el detective y el doctor, con algunas variantes. Y toda esta parte es una especie de homenaje al detective más famoso de todos los tiempos, con guiños a personajes, aventuras y situaciones, y además escrito en primera persona, como hace Watson con todos los casos de Holmes.

Steven Arrow llega a Barcelona para ayudar en la investigación de una serie de prostitutas brutalmente descuartizadas y allí conoce a Picasso. No voy a dar más datos para no revelar los misterios que encierra la trama, que son muchos y variados.

Hay muchas cosas interesantes en esta novela, que demuestran el cuidado que ha puesto el autor a la hora de documentarse, tejiendo una trama en la que resulta difícil separar realidad y ficción. Empezando con Picasso y Sherlock Holmes y siguiendo con las teorías sobre los delincuentes, la guerra de Cuba, los primeros pasos de La Vanguardia, asesinos en serie del siglo XIX casi desconocidos, y un sinfín de detalles y anécdotas de lo más sugerentes, y todo con una prosa cuidada, buenos diálogos, capítulos cortos, protagonistas fascinantes y una historia que te deja pegado al asiento con sólo leer las primeras líneas.

Siempre es un placer abrir un libro nuevo, ansioso por descubrir qué sorpresas se esconden entre sus páginas. Me alegra decir que El pintor de sombras ha superado con creces mis expectativas.
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Houdini y Sherlock Holmes - Daniel Stashower

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Reseña - realizada por Pilar Alonso y publicada en www.ciberanika.com

Editorial: La factoría de ideas

255 páginas

Género: Novela

Una serie de cartas comprometedoras han desaparecido de una habitación acorazada y Harry Houdini parece ser el sospechoso idóneo. Se encuentra en la ciudad realizando una serie de representaciones y sus huellas han aparecido en el despacho.

Sherlock Holmes, alentado por el doctor Watson, decide ayudar al mago, con quien forma una alianza para tratar de esclarecer los hechos.

El autor

Daniel Stashower, mago, escritor y coguionista de series como Stargate, es también un conocido articulista en publicaciones como The New York Times o The Wall Street Journal, entre otras.

Su biografía de Conan Doyle recibió en el premio Edgar y Agatha en el año 2000 y Houdini y Sherlock Holmes es su primera novela.


Opinión

Encontrar a dos personajes tan carismáticos como Houdini y Holmes juntos en una misma novela resulta a priori más que fascinante, especialmente si se tiene en cuenta que Conan Doyle, el creador de Sherlock Holmes, y Harry Houdini se conocieron en la vida real y que incluso, al principio, fueron amigos. Esa amistad se rompería más tarde debido a la persecución que realizó Houdini contra los médiums y espiritistas, en los que Conan Doyle creía firmemente.

La novela, como todas las existentes sobre Holmes, está escrita por Watson y el autor hace que el manuscrito del doctor aparezca en la trastienda de una antigua tienda de magia, para dar mayor credibilidad al relato. Y lo cierto es que lo consigue.

Mientras la estaba leyendo, me resultaba extraordinariamente familiar, como si también hubiese sido escrita por Conan Doyle, notas al pie incluidas. Los diálogos, los personajes, el ritmo, la ambientación, el desarrollo de la trama... todo sigue las pautas del autor original y uno incluso logra olvidar que la escribió alguien bien distinto. Es evidente que el conocimiento de Stashower acerca de Conan Doyle le ha servido para escribir esta historia sin fisuras aparentes.

El aliciente de contar con Houdini en la trama consigue que la historia resulte aún más atractiva, un personaje real trabajando junto a uno de ficción contribuye a aumentar la carga de realismo que siempre ha caracterizado al detective de la pipa y la lupa.

El autor aporta algunos datos biográficos sobre el gran ilusionista y algunos trucos que realizó en su vida real, como el escapismo en el tanque de agua, en el interior de una lechera o en la celda de una prisión, y logra explicar alguno de ellos a raíz del misterio en el que se envuelto. De este modo, realidad y ficción se entremezclan con tal maestría que en ocasiones es difícil saber dónde acaba una y empieza la otra.

Estoy convencida de que cualquiera que haya disfrutado alguna vez con los misterios de Sherlock Holmes no dejará de apreciar también esta novela, que ha sabido rescatar al personaje y volver a dotarlo de vida. Quién sabe si aún nos aguardan muchas otras aventuras del más famoso detective de todos los tiempos.

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Querido Sherlock Holmes...

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Apuntes - por Pilar Alonso


Sir Arthur Conan Doyle creó al más famoso detective de todos los tiempos, Sherlock Holmes, en el año 1887 y le otorgó un domicilio: 221B de Baker Street. La calle existía, pero la numeración no alcanzaba el número 100.

Ya desde sus inicios fueron numerosas las cartas enviadas directamente a la atención de Sherlock Holmes, y los carteros, muy diligentes ellos, las remitieron al autor. Muchas eran de admiradores, críticos o curiosos, que preguntaban cosas sobre Holmes, como por qué nunca se había casado o qué tipo de tabaco fumaba, y otras le pedían ayuda para resolver algún misterio. Conan Doyle reconoció que algunas de ellas le sirvieron de inspiración para elaborar nuevas aventuras.

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En la década de los años 30 del siglo XX la calle se amplió y se renumeró. El número correspondiente al ficticio domicilio del detective pasó a pertenecer a un banco: el Abbey National Building Society.

Desde ese momento, la compañía comenzó a recibir cartas dirigidas a la atención del investigador. Hasta tal punto alcanzó la avalancha de correspondencia, que la empresa decidió crear una Secretaría de Sherlock Holmes para atender la enorme cantidad de cartas que se recibían, e incluso se ha publicado una selección de ellas.

En el año 1999 la Abbey National encargó al escultor John Doubleday la creación de una estatua de bronce del personaje, que está ubicada a la salida de la parada de metro de Baker Street.

En la actualidad, más de un siglo después de su creación, se reciben más de 30 cartas mensuales dirigidas a la atención de Sherlock Holmes.
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