El Mesías, de Händel

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Música - por Pilar Alonso

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Händel es el compositor más grande que ha existido jamás, me descubro ante él y me arrodillaría ante su tumba.
Ludwig van Beethoven
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En 1741, Georg Friedrich Haendel, compositor alemán nacionalizado inglés, pasaba por un mal momento. En 1737, a los cincuenta y dos años, había sufrido una apoplejía que la había paralizado la parte derecha del cuerpo, impidiéndole caminar, escribir e incluso hablar durante muchos meses. Recuperado al fin, se volcó con avidez en su trabajo y compuso varias óperas. En 1740-41 la coyuntura política hizo difícil la asistencia a los teatros, y durante el invierno muchos cantantes enfermaron, haciendo imposible la representación. Su economía se resintió gravemente. Acuciado por los acreedores y la crítica, se sentía agotado, sin fuerzas, arruinado y vencido.

El ánimo se le fue ensombreciendo y durante esos años compuso muy poco, cada vez más consciente de que había agotado sus reservas.

Una noche de agosto, al regresar de un paseo junto al Támesis, encontró sobre la mesa de su gabinete una carta de Jennens, el poeta que había compuesto el texto de Saúl y de Israel en Egipto. En ella le pedía una nueva composición.

Händel apenas miró aquellas páginas antes de lanzarlas al suelo con rabia, como si el destino se burlara de él una vez más. Pero a solas en su habitación, incapaz de dormir, se preguntó si, al menos, no debería echarle un vistazo al texto. Volvió al gabinete y recogió las hojas. Las primeras palabras hicieron mella en él “Comfort ye”. ¡Consolaos! Continuó leyendo, cada vez más ensimismado, como si aquella obra hubiese sido escrita para él y comenzó a sentir la música fluyendo de nuevo. Sin perder tiempo, tomó pluma y papel y escribió las primeras notas.

A la mañana siguiente, su ayudante lo encontró sentado a la mesa de trabajo, de la que no se levantó durante tres semanas. Comía con la izquierda para poder continuar escribiendo con la derecha, no recibía a nadie y pasaba el tiempo perdido en el universo que estaba creando a su alrededor. El 14 de septiembre de 1741, en un tiempo récord, terminaba El Mesías, una de sus creaciones más soberbias.

Händel estaba convencido de que Dios había estado dentro de él, para dictarle la maravillosa música que había compuesto. Se dice que jamás quiso ingreso alguno por esa obra, cuyos beneficios irían siempre a parar a los presos y a los enfermos, especialmente al Foundling Hospital de Londres, creado en 1739 para acoger a niños huérfanos, y al que, en su testamento, legó la partitura de El Mesías. Creía estar en deuda con otro y era su forma de pagarla.

Händel siguió componiendo con ímpetu, a pesar de la quiebra de su compañía de Londres y del renovado acoso de los acreedores. Esta vez, sin embargo, resistió. Su salud se fue deteriorando y, aunque se quedó ciego, continuó trabajando.

El 6 de abril de 1759, a los setenta y cuatro años, sus amigos le llevaron al Covent Garden, donde El Mesías se representaba todos los años por Pascua y donde pudo disfrutarlo por última vez. Murió pocos días después, el 14 de abril.

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En el 2009 se celebrará el 250 aniversario de su muerte.

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